Fuente: Phys - por la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología - 28 de abril de 2022
Ahora, tras la histórica decisión de las Naciones Unidas de adoptar un tratado mundial para acabar con la contaminación por plásticos a principios de este año, el 30 de mayo comenzarán las negociaciones gubernamentales sobre el acuerdo. En ellas se debatirá intensamente qué tipo de medidas serán necesarias para acabar con la contaminación del aire, los suelos, los ríos y los océanos con residuos plásticos y microplásticos.
En una carta enviada a la revista Science, un grupo internacional de científicos y expertos aboga ahora por atajar el problema en su origen, regulando, limitando y, a largo plazo, eliminando progresivamente la producción de nuevos plásticos.
El reciclaje no es suficiente
"Aunque recicláramos mejor y tratáramos de gestionar los residuos en la medida de lo posible, seguiríamos arrojando a la naturaleza más de 17 millones de toneladas de plástico al año", afirma Melanie Bergmann, del Instituto Alfred-Wegener de Alemania, iniciadora de la carta. "Si la producción sigue creciendo y creciendo, nos enfrentaremos a una tarea verdaderamente de Sísifo", añade.
Una investigación publicada en Science en 2020 muestra que las emisiones de plástico sólo podrán reducirse en un 79% en los próximos 20 años si se aplican todas las soluciones disponibles en la actualidad, como la sustitución de algunos plásticos por otros materiales y la mejora del reciclaje y la gestión de residuos.
"El crecimiento exponencial de la producción es realmente la raíz del problema, y las cantidades de plástico que hemos producido hasta ahora ya han superado los límites planetarios", afirma Bethanie Carney Almroth, de la Universidad de Gotemburgo (Suecia). "Si no abordamos esto, todas las demás medidas no lograrán el objetivo de reducir sustancialmente la emisión de plástico al medio ambiente", afirma.
La eliminación gradual de los nuevos plásticos es importante
La eliminación gradual de la producción de nuevos plásticos a partir de materias primas nuevas debe formar parte de una solución sistémica para acabar con la contaminación por plásticos, sostienen los expertos de Alemania, Canadá, India, Noruega, Suecia, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos. Este planteamiento está respaldado por la mejor ciencia disponible en la actualidad y está en consonancia con lo que los expertos políticos y jurídicos propusieron en Science el año pasado.
Junto con las medidas para abordar el consumo y la demanda del problema -como los impuestos-, un enfoque global debe abarcar también el lado de la oferta, es decir, la cantidad real de plásticos producidos y puestos en el mercado.
Según los científicos, la reducción gradual de la producción de nuevos plásticos tendrá muchos beneficios sociales, medioambientales y económicos.
Sedat Gündoğdu, de la Universidad de Cukurova (Turquía), afirma que "la producción masiva también alimenta la transferencia de residuos plásticos del Norte Global al Sur. Un tope de producción facilitará la eliminación de las aplicaciones no esenciales y reducirá la exportación de residuos plásticos."
"Obtenemos muchos beneficios de los plásticos, pero la reducción de la producción aumentará el valor de los plásticos, impulsará otras medidas para frenar la contaminación por plásticos, ayudará a afrontar el cambio climático y promoverá nuestra transición hacia una economía circular y sostenible", añade Martin Wagner, ecotoxicólogo de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.
MAS SOBRE EL TEMA PLASTICOS
· Los plásticos oceánicos visibles son sólo la punta del iceberg - aquí
La contaminación química ha superado el límite de seguridad para la humanidad, según los científicos - aquí
La contaminación oceánica hace que proliferen los virus y las algas tóxicas - aquí
Bisfenol tipo a (BPA), qué es y cómo nos afecta - aquí
Pellets plásticos: el peor residuo tóxico del que probablemente nunca hayas oído hablar - aquí
Los microplásticos multiplican por 10 la toxicidad de los contaminantes orgánicos en el ambiente - aquí
La industria estadounidense del plástico: "el nuevo carbón" - aquí
Más microplásticos en las heces de los bebés que en las de los adultos - aquí
Ahogándonos en plástico - aquí
¿Se acerca la contaminación global por plásticos a un punto de inflexión irreversible? - aquí
Sustancias químicas tóxicas "para siempre" contaminan los envases de plástico de los alimentos - aquí
Rafting de plástico: las especies invasoras que se montan en la basura del océano - aquí
Veinte empresas producen el 55% de los residuos plásticos del mundo - aquí
"La mayoría de las parejas podrían tener que recurrir a la reproducción asistida en 2045" - aquí
Los microplásticos que viajan por la atmósfera y respiramos - aquí
Disruptores endocrinos: ¿hay algún problema de salud mayor y más descuidado? - aquí
Las sustancias químicas (peligrosas) de mi cuerpo - aquí
El descenso del número de espermatozoides "amenaza la supervivencia humana" - aquí
Está nevando plástico en Siberia - aquí
¿No más bebés? Las sustancias químicas que alteran las hormonas y amenazan la procreación humana - aquí
La caída del número de espermatozoides y la reducción de los penes: las sustancias químicas tóxicas - aquí
Las partículas de plástico pasan de las madres a los fetos, según un estudio con ratas - aquí
Sin importar qué coche uses, sus neumáticos están llevando a los orangutanes a la extinción - aquí
El poliestireno se eliminaría en Australia en 2022 según el nuevo plan - aquí
La contaminación plástica "generalizada" en el Ártico relacionada con el lavado de ropa - aquí
La sal a veces viene con una pizca de microplásticos - aquí
Las "bolas de Neptuno" de los pastos marinos tamizan millones de partículas de plástico del agua - aquí
A lo largo de 30 días, seis jóvenes de Odisha (India) sacan 5 toneladas de residuos de la playa - aquí
Encuentran microplásticos en las placentas de bebés no nacidos - aquí
Los neumáticos son una molestia ambiental oculta - aquí
Coca-Cola, Pepsi y Nestlé fueron nombrados los principales contaminadores de plástico por 3er año - aquí
Producción, uso y destino de todos los plásticos que se han fabricado - aquí
Por qué el sistema de reciclaje del mundo dejó de funcionar - aquí
Los bebés alimentados con biberón tragan millones de microplásticos al día - aquí
La contaminación microplástica está devastando las especies que viven en el suelo - aquí
El crecimiento previsto de la basura plástica supera los esfuerzos por mitigar la contaminación - aquíMás de 14 millones de toneladas de plástico estarían en el fondo del océano - aquí
La basura plástica de los países ricos se exporta a países pobres y termina en el océano - aquí
Las petroleras están en problemas. Su plan: Inundar África con plástico - aquí
Cómo se engañó al público para hacerle creer que el plástico sería reciclado - aquí
Cóctel tóxico en el océano: gránulos de neumáticos de autos - aquí
La contaminación microplástica está devastando las especies que viven en el suelo - aquí
Interpol alerta sobre el aumento de los delitos con residuos plásticos - aquí
El plástico que usamos sin pensar está matando a nuestro planeta, y lentamente a nosotros - aquí
El 99% que falta: ¿por qué no podemos encontrar la gran mayoría del plástico del océano? - aquí
El microplástico en el Océano Atlántico podría pesar 21 millones de toneladas - aquí
¿Cuantas veces se pueden reciclar los distintos materiales? ¿y el plástico? - aquí
Los desechos plásticos que van al océano se triplicarán en 20 años - aquí
Detectan microplásticos en el 90% del agua embotellada - aquí
Encuentran partículas microplásticas en los órganos humanos - aquí
Un estudio encuentra microplásticos en el interior de frutas y verduras - aquí
El mito del reciclaje del plástico - aquí
Los microplásticos podrían superar en número al zooplancton en algunas áreas - aquí
El costo ambiental de la compra on line - aquí
Demandan a Coca-Cola, Pepsi, Nestlé y otros por la contaminación plástica - aquí
Llueven microplásticos sobre los habitantes de la ciudades - aquí
La contaminación plástica mata a medio millón de cangrejos - aquí
Muere otra ballena con 100 kg de bolsas y vasos de plásticos - aquí
Coca-Cola es, de nuevo, el mayor contaminador de plásticos del mundo - aquí
Italia propone reducir los precios de los alimentos vendidos sin envase - aquí
Los costos ocultos del Planeta Plástico - aquí
¿Es justo culpar a Coca-Cola y a las grandes corporaciones por la crisis de basura? - aquí
Después de la Edad de Piedra y la Edad de Bronce, ¿la Edad del Plástico? - aquí
El reciclaje de plástico es un mito: ¿qué pasa realmente con la basura? - aquí
Está lloviendo plástico en las Montañas Rocosas - aquí
Un millón de botellas por minuto: el plástico "tan peligroso como el cambio climático" - aquí
¿Cómo alcanzar una economía circular que cambie la cultura del despilfarro? - aquí