Fuente: The Guardian - Jonathan Watts - Mayo 2020 Los océanos crecen más rápido de lo que se pensaba, según una encuesta de 100 especialistas en la materia. Las cifras son más pesimistas que las esbozadas por el IPCC. El aumento del nivel del mar es más rápido de lo que se creía y podría superar el metro a finales de siglo a menos que se reduzcan las emisiones mundiales, según una encuesta realizada a más de 100 especialistas. Basándose en los nuevos conocimientos sobre la sensibilidad climática y el derretimiento de los hielos polares, los expertos afirman que las ciudades costeras deberían prepararse para un impacto que se producirá antes de lo previsto por las Naciones Unidas y que podría alcanzar hasta 5 metros para 2300. "Una elevación mundial del nivel del mar de varios metros sería perjudicial para muchas ciudades costeras como Miami, Nueva York, Alejandría, Venecia, Bangkok, sólo para nombrar algunos ejemplos conocidos. Algunas podrían tener que ser abandonadas por completo ya que no pueden ser defendidas", dijo el coautor Stefan Rahmstorf, del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania. En el peor de los casos -con un aumento de las emisiones y un calentamiento global de 4,5C por encima de los niveles preindustriales- el estudio estima que la superficie de los océanos del mundo en 2100 será entre 0,6 y 1,3 metros más alta que la actual, lo que potencialmente arrasaría zonas en las que viven cientos de millones de personas. En cambio, si la humanidad logra reducir el dióxido de carbono y mantener el aumento de la temperatura en 2ºC, el aumento sería de 0,5 metros más manejable. Las cifras para ambas situaciones son más pesimistas que las esbozadas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas, que predice que la peor posibilidad es un aumento de 1,1 metros para 2100. La brecha refleja los avances en la ciencia del clima y las diferencias de enfoque. El IPCC trabaja en gran medida por consenso entre los grupos de trabajo científicos, lo que tiende a producir estimaciones relativamente conservadoras. En cambio, la nueva encuesta -publicada en la revista Climate and Atmospheric Science- agrega las opiniones de 106 especialistas, que fueron elegidos porque han publicado al menos seis artículos sobre el tema revisados por expertos en las principales revistas académicas. Como resultado, las predicciones son más representativas de una gama de puntos de vista en el campo. Las estimaciones más elevadas ponen de relieve la creciente preocupación por las dos mayores capas de hielo del mundo, en la Antártida y en Groenlandia. Los datos de los satélites y las mediciones sobre el terreno muestran que estas regiones se están derritiendo más rápidamente de lo que preveían la mayoría de los modelos informáticos. Muchos de los científicos dijeron que ahora se comprenden mejor los riesgos que plantea la inestabilidad de los acantilados de hielo marino, que puede provocar el colapso de las plataformas de hielo. El estudio fue dirigido por científicos de la Universidad Tecnológica de Nanyang, en Singapur, con el apoyo de siete instituciones de investigación de todo el mundo, entre ellas la Universidad de Durham, en el Reino Unido, la Universidad de Tufts, en los Estados Unidos, y el Instituto de Investigación del Impacto Climático de Potsdam, en Alemania. El autor principal, el profesor Benjamin Horton, de la Escuela Asiática del Medio Ambiente de la universidad, dijo que la investigación tenía por objeto condensar la creciente masa de estudios académicos sobre las proyecciones del nivel del mar en una simple visión general. "Es útil encuestar a los principales expertos sobre el aumento previsto del nivel del mar, lo que proporciona un panorama más amplio de los escenarios futuros e informa a los encargados de la formulación de políticas para que puedan preparar las medidas necesarias", dijo. Los autores dijeron que los resultados mostraron cuánto calentamiento - y aumento del nivel del mar - podría evitarse si los gobiernos cumplieran sus promesas de acuerdo climático de París de 2015 de reducir las emisiones de los gases que están calentando el planeta. La mayoría de los países están lejos de alcanzar sus objetivos. "Al igual que en la pandemia de Covid, el tiempo es fundamental para evitar la devastación. Si esperas hasta que ya tienes un problema serio, entonces es demasiado tarde. A diferencia de lo que ocurre con el virus, el aumento del nivel del mar no puede detenerse durante muchos siglos o incluso milenios una vez que las capas de hielo se han desestabilizado más allá de sus puntos de inflexión", dijo Rahmstorf. La pandemia de coronavirus ha ralentizado temporalmente la descarga de dióxido de carbono y metano porque hay menos coches en las carreteras y la actividad industrial es menor. La Agencia Internacional de la Energía proyecta que las emisiones mundiales de combustibles fósiles disminuirán en un 8% este año. Pero, sin cambios estructurales más profundos, es probable que la reducción sea temporal y que no haya mucha diferencia en la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera. La Oficina de Meteorología predijo el jueves que las mediciones de dióxido de carbono en la estación de medición de Mauna Loa aumentarían 2,5 partes por millón este año. "Aunque las emisiones se están reduciendo este año, esto no significa que la acumulación de CO2 en la atmósfera se vaya a revertir - sólo será un poco más lento", dijo el jefe de la Oficina de Meteorología, Richard Betts, en un blog. "Una analogía es llenar una bañera desde un grifo - es como si bajáramos el grifo, pero como no cerramos el grifo completamente, el nivel del agua sigue subiendo". #oceanos #niveldelmar #calentamientoglobal #crisisclimatica #cambioclimatico
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