Fuente: Science Direct - Por Universidad de Queensland - 30 de octubre de 2020
Las mega-sequías - sequías que duran dos décadas o más - tienen tendencia a aumentar gracias al cambio climático, según nuevas investigaciones.
Las mega-sequías - sequías que duran dos décadas o más - tienden a aumentar gracias al cambio climático, según una investigación dirigida por la Universidad de Queensland.
El profesor Hamish McGowan de la Universidad de Queensland dijo que los hallazgos sugerían que el cambio climático llevaría a una mayor escasez de agua, a una reducción de la cubierta de nieve en invierno, a incendios forestales más frecuentes y a la erosión del viento.
La revelación vino después de un análisis de los registros geológicos del Período Eemiano - 129.000 a 116.000 años atrás - que ofreció una aproximación de lo que podríamos esperar en un mundo más caliente y más seco.
"Encontramos que, en el pasado, una cantidad similar de calentamiento ha sido asociado con condiciones de mega sequías en todo el sureste de Australia", dijo el profesor McGowan.
"Estas condiciones más secas prevalecieron durante siglos, a veces durante más de 1000 años, con los eventos de El Niño probablemente aumentando su severidad."
El equipo se dedicó a la paleoclimatología, el estudio de los climas del pasado, para ver cómo será el mundo como resultado del calentamiento global en los próximos 20 a 50 años.
"El Período Eemíano es el más reciente en la historia de la Tierra cuando las temperaturas globales eran similares, o posiblemente un poco más cálidas que las actuales", dijo el profesor McGowan. "El 'calentamiento' de ese período fue en respuesta al forzamiento orbital, el efecto sobre el clima de los lentos cambios en la inclinación del eje de la Tierra y la forma de la órbita de la Tierra alrededor del sol.
"En los tiempos modernos, el calentamiento está siendo causado por altas concentraciones de gases de efecto invernadero, aunque este período sigue siendo un buen análogo para nuestras predicciones climáticas actuales y futuras".
Los investigadores trabajaron con el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur para identificar estalagmitas en las Cuevas de Yarrangobilly en la sección norte del Parque Nacional Kosciuszko. Se recogieron pequeñas muestras del polvo de carbonato de calcio contenido en las estalagmitas, que luego se analizaron y dataron en la Universidad de Queensland.
Ese análisis permitió al equipo identificar los períodos de precipitaciones significativamente reducidas durante el período Eemiano. "Son hallazgos alarmantes, dentro de una larga lista de hallazgos alarmantes que los científicos del clima han publicado en las últimas décadas", dijo el Profesor McGowan.
"Esperamos que esta nueva investigación permita nuevos conocimientos sobre nuestro clima futuro y los riesgos que puede conllevar, como la sequía y los incendios forestales asociados".
"Pero, lo más importante, si los humanos continúan calentando el planeta, este es el futuro que todos podemos estar mirando."
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por la Universidad de Queensland. Nota: El contenido puede ser editado en cuanto a estilo y extensión.