Hilo de twitter de John Lee Pettimore - 7 de febrero de 2023
Minero 40 años Jubilado. Mecánico de minas. Rescate de minas. Veterinario CAF. Trabajó desde las montañas Tien Shan de Kirguistán hasta el frío glacial del Yukón.
La roca de la foto pesa 1 tonelada y contiene entre un 0,6 y un 1% de cobre. Es decir, una tonelada de mineral genera como máximo entre 6 y 10 kilogramos de cobre. Dependiendo del tamaño de la batería, un autobús eléctrico puede utilizar entre 224 y 369 kilogramos de cobre. ¿Cómo se extrae el cobre de la roca?
Para empezar, tenemos que hacer mucha minería. La minería requiere grandes cantidades de equipos, combustible, petróleo y electricidad. Esta pala necesita 4160 voltios para funcionar.
Pero antes necesitamos muestras testigos. Las muestras testigos determinan si tenemos o no una propiedad explotable. ¿Cómo obtenemos las muestras? Llamamos a los perforadores de diamante.
Con las muestras de testigos, los geólogos pueden determinar lo "rico" que es el yacimiento y dónde se encuentra el mejor mineral.
Ok, tenemos un buen yacimiento, vamos a empezar la minería. Es hora de empezar a perforar. Dependiendo del taladro, se utiliza diesel o electricidad. Los diámetros de los agujeros van de 6 pulgadas a 16 pulgadas y 45 pies de profundidad.
Una vez perforado el patrón, es hora de rellenar los agujeros con explosivos.
El agente de voladura utilizado será un explosivo del tipo ANFO: una mezcla de nitrato de amonio y diesel a la que puede añadirse un porcentaje de polvo de aluminio. Esto aumentará la eficacia del ANFO hasta un 30%. El agente de voladura es una lechada húmeda o un prill semiseco.
Algunos disparos tendrán 300 agujeros o más con una tonelada de explosivo en cada agujero. Después de un disparo, verá humo amarillo o naranja en el lugar de la explosión. Este humo es principalmente óxidos de nitrógeno con una mezcla de otras toxinas creadas en la explosión.
Este polvo, cargado con todas sus toxinas, puede elevarse a más de un kilómetro y se desplazará a favor del viento durante muchos kilómetros. La roca voladora puede alcanzar fácilmente a un blanco desprevenido a un kilómetro de distancia.
Ha llegado el momento de llamar a los grandes. Las palas, los cargadores, el equipo de apoyo y los camiones.
Pero esperad, aún no hemos llegado al yacimiento. Primero tenemos que quitar la sobrecarga para llegar al yacimiento. Millones de toneladas de sobrecarga. Este es un típico vertedero de sobrecarga.
Ya hemos llegado al yacimiento, es hora de llevar lo que sirve a la trituradora. Necesitamos camiones para eso, grandes camiones.
Un camión 797 Cat pesa 623690 kg, tiene 4500 litros de combustible y 6100 litros de aceite/refrigerante. Cada carga transporta unas 400 toneladas.
Ahora necesitamos trituradoras, molinos de bolas, productos químicos tóxicos, tanques de flotación y una tonelada de electricidad.
Y al final, estanques de residuos. Estanques de residuos tóxicos. En realidad no deberíamos llamarlos estanques, en realidad son lagos. Los estanques de relaves pueden ser del tamaño del parque central de Nueva York.
Así que la próxima vez que veas ese nuevo y brillante vehículo eléctrico o esa pintoresca turbina eólica que te dicen que es verde, recuerda la cantidad de minería necesaria para fabricarla. La energía verde no tiene nada de verde.
La demanda de cobre casi se duplicará hasta alcanzar los 50 millones de toneladas métricas en 2035. Para 2050, la demanda alcanzará más de 53 millones de toneladas métricas. Para poner esta cifra en perspectiva, S&P Global señaló que eso es "más que todo el cobre consumido en el mundo entre 1900 y 2021.
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