Dos modelos climáticos franceses predicen de manera consistente un pronunciado calentamiento global
La comunidad científica internacional sobre el clima está llevando a cabo un amplio programa de simulaciones numéricas de climas pasados y futuros. Sus conclusiones contribuirán significativamente a la primera parte del Sexto Informe de Evaluación del IPCC -Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, que se espera se publique en 2021. Los científicos franceses que participaron en los trabajos, en particular en el CNRS, el CEA y Météo-France, fueron los primeros en presentar sus contribuciones, y ahora han revelado las grandes líneas de sus conclusiones.
Específicamente, sus nuevos modelos predicen que el calentamiento para el año 2100 será más severo de lo previsto en versiones anteriores: repetidas olas de calor, records de temperatura y de sequía que estallaran en el planeta son sólo un triste anticipo de los desastres a los que se enfrenta la humanidad. Si no se hace nada para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, el peor escenario da cuenta de que el calentamiento global podría alcanzar los 7°C a finales de siglo, con consecuencias desastrosas para las especies y los ecosistemas.
Los científicos franceses que trabajan juntos en la plataforma CLIMERI-France (2) participaron en el Programa Mundial de Investigaciones Climáticas (CMIP6) (3) utilizando dos modelos climáticos, uno desarrollado por el CNRM(4) junto con el CERFACS(5), y el otro en el IPSL(6). CMIP6 reúne a más de veinte centros climáticos de todo el mundo que han desarrollado unos treinta modelos.
Las simulaciones con los dos nuevos modelos franceses, así como con los modelos de otros países, prevén que para el año 2100 el calentamiento será más severo que el previsto en las versiones anteriores en 2012, especialmente para los escenarios de emisiones más pesimistas. Esto podría explicarse por una respuesta climática más pronunciada al aumento de los gases de efecto invernadero inducidos por el hombre que en las simulaciones de 2012. Sin embargo, aún no se han evaluado las razones de este aumento de la sensibilidad y el grado de confianza que debe atribuirse.
En la hipótesis más pesimista (SSP5 8.5 - rápido crecimiento económico impulsado por los combustibles fósiles), es probable que el aumento de la temperatura media mundial(7) alcance entre 6 y 7 °C de aquí a 2100, lo que representa 1 °C más que en estimaciones anteriores. Sólo uno de los escenarios socioeconómicos (SSP1 1.9 - marcado por una fuerte cooperación internacional y dando prioridad al desarrollo sostenible) permite que las temperaturas se mantengan por debajo del objetivo de 2°C de calentamiento global, a costa de esfuerzos de mitigación muy significativos y de superar temporalmente este objetivo a lo largo del siglo.
Los modelos climáticos también se utilizan como base para la elaboración de modelos climáticos de mayor resolución para la Francia continental y sus territorios de ultramar. Por ejemplo, varias simulaciones llevadas a cabo como parte del CMIP6 'se centraron' en Europa y el Océano Índico. En estas resoluciones, los científicos reprodujeron con éxito fenómenos como las olas de calor, los ciclones tropicales y el transporte de polvo de forma más realista que nunca.
Estos resultados se obtuvieron gracias a las mejoras introducidas en los modelos climáticos desde el programa anterior. Su resolución espacial es mayor, la modelización de los diferentes compartimentos físicos del sistema climático (océano, atmósfera, superficies terrestres, hielo, etc.) es más avanzada, y las evaluaciones en curso muestran que los modelos franceses simulan mejor las características climáticas observadas que las versiones anteriores.
El trabajo realizado por la comunidad francesa involucró a unos 100 científicos de diferentes disciplinas (climatólogos, oceanógrafos, glaciólogos, especialistas en atmósfera, vegetación y suelos, expertos en informática intensiva), y requirió importantes recursos informáticos, a saber, 500 millones de horas de computación en los superordenadores del GENCI8 y del Météo-France, con 20 petabytes de datos generados.
(1) El Centro Nacional Francés de Investigación Científica es una de las instituciones de investigación más importantes del mundo. Sus científicos exploran el mundo viviente, la materia, el Universo y el funcionamiento de las sociedades humanas para hacer frente a los principales desafíos de hoy y de mañana. Reconocido internacionalmente por la excelencia de su investigación científica, el CNRS es un referente en el mundo de la investigación y el desarrollo, así como para el público en general.
(2) Una infraestructura francesa de investigación sobre los modelos climáticos que agrupa al CEA, al CNRS y a Météo-France, con el apoyo, en particular, de la Sorbona Université, del IRD y del CERFACS.
(3) Proyecto de Intercomparación del Modelo Acoplado, sexta fase
(4) CNRM: Centro Nacional de Investigaciones Meteorológicas (Météo-France/CNRS).
(5) CERFACS: Centre Européen de Recherche et de Formation Avancée en Calcul Scientifique (Centro Europeo de Investigación y Formación Avanzada en Informática Científica).
(6) IPSL: Institut Pierre-Simon Laplace, que reúne a nueve laboratorios de ciencias ambientales de la región de París, cinco de los cuales participaron en el programa.
(7) La extensión del calentamiento se expresa en relación con las temperaturas preindustriales (durante el período 1850-1899).
(8) Grand Équipement National de Calcul Intensif (Gran Equipo Nacional de Cálculo Intensivo). Sus recursos informáticos están instalados en tres centros informáticos, entre los que se encuentran el Institut du Développement et des Ressources en Informatique Scientifique (IDRIS) del CNRS en Orsay y el Très Grand Centre de Calcul (TGCC) del CEA en Bruyères-le-Châtel (Essonne).