Fuente: BBC - Julio 2019 y Climaterra
La ONU, a través del IPBES, presentó un informe en 2019 sobre el estado de la biodiversidad del planeta que señala que la destrucción de la naturaleza se está dando a una velocidad nunca antes vista y nuestra necesidad de más alimentos y energía son los principales impulsores.
La evaluación aún no está completa y ni siquiera sabemos exactamente cuántos animales, hongos y plantas hay en el planeta. Las estimaciones varían desde aproximadamente dos millones de especies hasta un billón, pero la mayoría de los expertos optan por alrededor de 11 millones de especies.
Los científicos creen que la Tierra se dirige hacia un "evento de extinción masiva", el sexto en los últimos 500 millones de años.
"Ahora tenemos pruebas abrumadoras de que estamos perdiendo especies a una velocidad alarmante", le dijo a la BBC el profesor Alexandre Antonelli, director de ciencia en el jardín botánico de Londres, Kew Gardens.
La última vez que tuvimos una situación similar fue hace unos 66 millones de años, y fue causada por un asteroide que golpeó la Tierra, dijo, aunque esta vez, "los humanos son los únicos culpables".
Para hacerse una idea, en un escenario donde prevaleciera esta tasa natural, desde 1900 se habrían extinguido nueve especies de vertebrados. En realidad, se han extinguido 477 especies. Habrían hecho falta unos 10.000 años para acabar con la vida que ha desaparecido en un solo siglo.
Según un estudio publicado el año pasado por la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES), las acciones de la humanidad podrían llevar a la extinción a la mitad de las aves y mamíferos africanos a finales de 2100.
El informe determinó que alrededor de 1 millón de especies de animales y plantas están ahora en peligro de extinción, algunas en décadas.
Algunos datos:
Al menos 680 especies de vertebrados fueron llevadas a la extinción desde el siglo XVI.
La cantidad promedio de especies nativas en la mayoría de los principales hábitats terrestres ha disminuido en al menos 20%, en su mayoría desde 1900.
Más de 40% de las especies de anfibios, casi 33% de los arrecifes de corales y más de un tercio de todos los mamíferos marinos están amenazados.
El panorama es menos claro para las especies de insectos, pero la evidencia disponible respalda una estimación tentativa de que 10% está amenazado.
La biomasa global de los mamíferos silvestres ha disminuido en un 82%.
El valor de la producción agrícola ha aumentado en aproximadamente 300% desde 1970, la extracción de madera un 45% y cada año se extraen en todo el mundo aproximadamente 60.000 millones de toneladas de recursos renovables y no renovables, casi el doble que en 1980.
En 2015, sólo el 7% de las poblaciones de peces marinos se estaban capturando en niveles de sostenibilidad. Más de un tercio de la superficie terrestre del mundo y casi 75% de los recursos de agua dulce se dedican ahora a la producción agrícola o ganadera.
La degradación de la tierra ha reducido la productividad de 23% de la superficie terrestre global. Hasta US $ 577 mil millones anuales en cultivos están en riesgo por la pérdida de polinizadores.
Entre 100 y 300 millones de personas tienen un mayor riesgo de inundaciones y huracanes debido a la pérdida de hábitats costeros y su protección.
Las áreas urbanas se han más que duplicado desde 1992.
La contaminación por plásticos se ha multiplicado por diez desde 1980.
300-400 millones de toneladas de metales pesados, solventes, lodos tóxicos y otros desechos de instalaciones industriales se descargan anualmente en las aguas del mundo, y los fertilizantes que ingresan a los ecosistemas costeros han producido más de 400 "zonas muertas" en 245.000 km2 de océanos, un área combinada mayor que la del Reino Unido.
Las tendencias negativas en la naturaleza continuarán hasta 2050 y más allá en todos los escenarios de políticas explorados en el informe, excepto aquellos que incluyen un cambio transformador – esto debido a los impactos proyectados del aumento en el cambio de uso de la tierra, la explotación de organismos y el cambio climático, aunque con importantes diferencias entre regiones .
Otra medida crítica de nuestro impacto en la naturaleza es la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) Casi 100.000 especies forman parte de este inventario de especies amenazadas. De estas, más de un cuarto están en peligro de extinción, desde los lémures de Madagascar hasta anfibios como ranas y salamandras, y plantas como coníferas y orquídeas.
El 40% de las especies de plantas del mundo en riesgo de extinción: Los investigadores basaron su evaluación de la proporción de especies en peligro de extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Pero sólo se ha evaluado una pequeña fracción de las 350.000 especies de plantas conocidas, por lo que los científicos utilizaron técnicas estadísticas para ajustar los sesgos de los datos, como la falta de trabajo de campo en algunas regiones.
El 68% de los animales salvajes del mundo han desaparecido desde 1970: El Informe Planeta Vivo 2020 revela un catastrófico declive de la vida silvestre mundial. "Sin una acción urgente, la vida en la Tierra se verá empujada al borde del precipicio"
La mitad de toda la vida marina perdida en 40 años: El Informe Planeta Azul Viviente, publicado en 2015 por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) en colaboración con la Sociedad Zoológica de Londres, documenta las extraordinarias pérdidas que se produjeron entre 1970 y 2012. De manera alarmante, se encontró que algunas especies de peces han disminuido en casi un 75%.
