Fuente: Phys - 19 de enero de 2021 -por Kelly MacNamara
Los investigadores afirman que los compromisos nacionales para reducir las emisiones se centran en el uso de combustibles fósiles e ignoran el creciente consumo mundial de cosas.
Los países están descuidando el enorme impacto de la economía de "usar y tirar" en las emisiones que calientan el planeta, según una investigación publicada el miércoles que calcula que se han consumido más de medio billón de toneladas de materiales vírgenes desde el acuerdo climático de París de 2015.
Desde la ropa hasta los alimentos, pasando por los aviones y los edificios, la investigación de la organización Circle Economy calcula que el 70% de las emisiones de gases de efecto invernadero están relacionadas con la fabricación y el uso de productos.
Sin embargo, en su informe anual sobre el estado del uso de materiales en el mundo, los investigadores afirman que los compromisos climáticos nacionales para reducir las emisiones se centran exclusivamente en el uso de combustibles fósiles e ignoran el creciente consumo mundial de cosas.
Matthew Fraser, director de investigación de Circle Economy, dijo que el informe pretendía ir más allá del uso de combustibles fósiles y de la transición a la energía verde y preguntarse por las implicaciones que tiene el uso de menos recursos en cuanto a las emisiones.
"¿Qué pasa si reimaginamos nuestra relación con las cosas, qué nos aportaría eso? En realidad, es bastante significativo", dijo a la AFP.
El informe estima que si la economía fuera más circular, reduciendo la extracción y el consumo de recursos en un 28%, el mundo podría cumplir el objetivo de calentamiento de París de 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales.
Pero sólo un tercio de los compromisos climáticos de los países mencionan la economía circular como parte de sus objetivos de emisiones, según el informe.
Advierte que la humanidad está consumiendo un 70% más de materiales vírgenes de los que el mundo puede reponer con seguridad.
Metabolismo económico
El análisis examina los flujos mundiales de materiales a partir de las cifras nacionales de importación y exportación y los traduce en estimaciones de materiales utilizados y reutilizados.
Calcula que el uso anual de recursos ha crecido de 89.800 millones de toneladas en 2016 a más de 100.000 millones en 2019 y lo estimó en 101.400 millones el año pasado.
Circle Economy descubrió que casi todos los materiales extraídos van a parar a los residuos, con solo un 8,6% de materiales reciclados en 2020, lo que llaman la brecha de circularidad.
Se trata de una proporción aún más baja que en 2018, cuando los materiales reutilizados eran el 9,1 por ciento del total, a medida que aumenta la demanda mundial de más cosas.
"Aunque cada vez somos más eficientes en el uso de los materiales (los ordenadores son cada vez más pequeños, los coches son cada vez más ligeros y el reciclaje es cada vez mejor), estas pequeñas mejoras en la eficiencia no se acumulan en relación con el aumento total de la demanda", afirma Fraser.
El informe identificó una serie de prácticas en todos los sectores, desde la producción de alimentos hasta el transporte, que podrían ayudar a frenar el uso cada vez mayor de materiales vírgenes.
Fraser afirmó que el modelo que permite a los habitantes de los países más ricos comprar productos de todo el mundo para que sean entregados en horas y días "tendrá que cambiar inevitablemente".
El informe también sopesa estrategias como permitir la reparación de productos eléctricos -que contienen materias primas fundamentales como el oro, la plata y el cobalto-, rediseñar los artículos para que sean más fáciles de reciclar, restringir los plásticos de un solo uso y alquilar artículos como los coches en lugar de comprarlos.
Uno de los sectores que identificó como una oportunidad significativa para reducir su huella de materiales fue el de los edificios y la construcción, donde Fraser dijo que las prácticas actuales estaban lejos de ser sostenibles.
Afirmó que, en ocasiones, se necesitaría una política gubernamental para reconfigurar los incentivos económicos que hacen que la reutilización de los recursos sea más cara que el uso de otros nuevos, subrayando que esto debería considerarse parte integrante de los esfuerzos para frenar el calentamiento global.
Pero Fraser dijo que, por ahora, la cuestión sigue siendo un importante punto ciego para los gobiernos, que, según él, no reúnen datos sobre la huella de materiales de sus países.
Añadió que, en el futuro, la gente podría plantearse preguntas más duras sobre si los materiales pueden reciclarse incluso antes de ser utilizados.
"¿Podríamos ser más estrictos con el metabolismo de nuestra economía? De la misma manera que no se comería comida basura todo el tiempo", dijo.
"Creo que en el futuro eso podría ser cada vez más importante".
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