Fuente: Sciencedaily -
Un nuevo e importante estudio de paleoclimatología muestra que el calentamiento global ha hecho retroceder 6.500 años de enfriamiento. Una amplia recopilación de registros de temperaturas prehistóricas muestra que el calentamiento global está alcanzando niveles no vistos en al menos 6.000 años
Fuente: Universidad del Norte de Arizona
Publicación: 30 de junio de 2020
Resumen:
En los últimos 150 años, el calentamiento global ha deshecho con creces el enfriamiento global que se produjo en los últimos seis milenios, según un nuevo e importante estudio.
En los últimos 150 años, el calentamiento global ha deshecho con creces el enfriamiento global que se produjo en los últimos seis milenios, según un importante estudio publicado el 30 de junio en Nature Research's Scientific Data, "Holocene global mean surface temperature, a multi-method reconstruction approach". Los hallazgos muestran que el enfriamiento global a escala milenaria comenzó hace aproximadamente 6.500 años cuando la temperatura global media a largo plazo alcanzó su punto máximo en alrededor de 0,7°C más caliente que a mediados del siglo XIX. Desde entonces, la aceleración de las emisiones de gases de efecto invernadero ha contribuido a que las temperaturas medias mundiales superen ahora 1ºC por encima de las de mediados del siglo XIX.
Cuatro investigadores de la Escuela de la Tierra y la Sostenibilidad (SES) de la Universidad del Norte de Arizona dirigieron el estudio, con el profesor Darrell Kaufman de los Regentes como autor principal y el profesor asociado Nicholas McKay como coautor, junto con los profesores investigadores asistentes Cody Routson y Michael Erb. El equipo trabajó en colaboración con científicos de instituciones de investigación de todo el mundo para reconstruir la temperatura media global durante la Época del Holoceno - el período que siguió a la Edad de Hielo y que comenzó hace unos 12.000 años.
"Antes del calentamiento global, hubo un enfriamiento global", dijo Kaufman. "Trabajos anteriores han demostrado convincentemente que el mundo se enfrió natural y lentamente durante al menos 1.000 años antes de mediados del siglo XIX, cuando la temperatura media global invirtió su curso junto con la acumulación de gases de efecto invernadero. Este estudio, basado en una nueva e importante compilación de datos paleoclimáticos previamente publicados, combinado con nuevos análisis estadísticos, muestra con más confianza que nunca que el enfriamiento global a escala milenaria comenzó hace aproximadamente 6.500 años".
A principios de este año, un grupo internacional de 93 científicos del paleoclima de 23 países - también liderado por Kaufman, McKay, Routson y Erb - publicó el conjunto más completo de datos sobre el paleoclima jamás compilado en los últimos 12.000 años, comprimiendo 1.319 registros de datos basados en muestras tomadas de 679 sitios en todo el mundo. En cada sitio, los investigadores analizaron las pruebas ecológicas, geoquímicas y biofísicas de archivos tanto marinos como terrestres, como depósitos lacustres, sedimentos marinos, turba y hielo de glaciares, para inferir los cambios de temperatura del pasado. Innumerables científicos que trabajaron en todo el mundo durante muchas décadas llevaron a cabo la investigación básica que contribuyó a la base de datos mundial.
"La tasa de enfriamiento que siguió al pico de calor fue sutil, sólo alrededor de 0,1°C por 1.000 años. Este enfriamiento parece ser impulsado por ciclos lentos en la órbita de la Tierra, que redujeron la cantidad de luz solar de verano en el Hemisferio Norte, culminando en la 'Pequeña Edad de Hielo' de los últimos siglos", dijo Erb, quien analizó las reconstrucciones de temperatura.
Desde mediados del siglo XIX, el calentamiento global ha subido a cerca de 1°C, lo que sugiere que la temperatura media global de la última década (2010-2019) fue más cálida que en cualquier otro momento durante el actual período post-glacial.
McKay, que desarrolló algunos de los enfoques estadísticos para sintetizar los datos de todo el mundo, señala que las décadas individuales no se resuelven en la reconstrucción de la temperatura de 12.000 años de duración, lo que hace difícil compararla con cualquier década reciente. "Por otra parte, esta última década fue probablemente más fría que lo que las temperaturas medias serán para el resto de este siglo y más allá, las cuales muy probablemente continuarán excediendo 1°C por encima de las temperaturas pre-industriales", dijo McKay.
"Es posible", dijo Kaufman, "que la última vez que la temperatura media global sostenida fue de 1°C por encima del siglo XIX fue antes de la última Edad de Hielo, hace unos 125.000 años cuando el nivel del mar era unos 20 pies más alto que hoy".
"Investigar los patrones de los cambios naturales de temperatura en el espacio y el tiempo nos ayuda a entender y cuantificar los procesos que causan el cambio climático, lo cual es importante mientras nos preparamos para toda la gama de futuros cambios climáticos debidos a causas tanto humanas como naturales", dijo Routson. Utilizó una versión anterior de la base de datos para vincular el calentamiento del Ártico con una reducción de las precipitaciones en las latitudes medias (véase el artículo relacionado).
"Nuestro clima futuro dependerá en gran medida de la influencia de los factores humanos, especialmente de la acumulación de gases de efecto invernadero. Sin embargo, el clima futuro también estará influenciado por factores naturales, y se complicará por la variabilidad natural del sistema climático. Las proyecciones futuras del cambio climático mejorarán si se tienen más en cuenta tanto los factores antropogénicos como los naturales", dijo.
La reconstrucción de la temperatura global pasada es el resultado de varios proyectos de investigación de la NAU destinados a comprender las causas y los efectos de la variabilidad natural del clima, trabajo que fue financiado a través de más de 1,2 millones de dólares en subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias. El equipo recibió recientemente otros 678.000 dólares en subvenciones de la NSF para trabajos relacionados que se extenderán hasta el año 2023.