Fuente: Business Insider - Por Melia Robinson y Skye Gould 14 de junio de 2017, Forbes - enero 2021 - Forbes - 2017 - The Land Report - enero 2021
"El informe Land Report 100 de 2020, patrocinado por Hayden Outdoors Real Estate, presenta el debut de Bill y Melinda Gates como los principales propietarios de tierras agrícolas de Estados Unidos, con 242.000 acres de tierras agrícolas productivas en más de una docena de estados. En total, los Gates poseen más de 268.000 acres de tierras de cultivo, tierras de transición y propiedades recreativas y ocupan el puesto número 49 en el Land Report 100. Otros recién llegados en la clase de 2020 incluyen a los propietarios de los Dodgers de Los Ángeles, Bobby Patton y Mark Walter, que se unen al Land Report 100 en el número 75 con 208.350 acres de ranchos en el oeste de Texas y Nuevo México. Nuestro número de invierno también incluye una importante sección especial sobre agricultura."
Bill Gates, la cuarta persona más rica del mundo y un autodenominado "nerd" conocido por sus tempranos conocimientos de programación más que por su afición a las actividades al aire libre, ha ido adquiriendo silenciosamente 242.000 acres de tierras de cultivo en todo Estados Unidos, lo que le convierte en el mayor propietario privado de tierras de cultivo de ese pais.
Fuente: The Land Report
No está del todo claro cómo se utilizan las tierras de cultivo de Gates, ni si se reservan para su conservación. (La empresa Cascade no respondió a la solicitud de Forbes para que hiciera comentarios.) Sin embargo, hay algunos indicios de que la tierra podría utilizarse de una manera que se alinea con los valores de la fundación. Cottonwood Ag Management, filial de Cascade, es miembro de Leading Harvest, una organización sin ánimo de lucro que promueve normas de agricultura sostenible (Nota de Climaterra: hay muchas críticas desde los ámbitos de la agroecología a las ideas de Gates con respecto a la agricultura) que dan prioridad a la protección de los cultivos, el suelo y los recursos hídricos.
Gates no es el único multimillonario que figura en la lista de The Land Report de los principales propietarios privados de tierras agrícolas. Los cofundadores de Wonderful Company, Stewart y Lynda Resnick (valor neto: 7.100 millones de dólares), ocupan el tercer lugar con 190.000 acres. Sus tierras de cultivo producen los productos de sus marcas, como POM Wonderful, Wonderful Pistachios y Wonderful Halos mandarinas.
Aunque Gates sea el mayor propietario de tierras agrícolas del país, no es en absoluto el mayor terrateniente individual. En su lista de los 100 mayores terratenientes estadounidenses, The Land Report da el primer puesto al presidente de Liberty Media, John Malone, que posee 2,2 millones de acres de ranchos y bosques. El fundador de la CNN, Ted Turner, ocupa el tercer puesto, con 2 millones de acres de ranchos en ocho estados. Incluso el director ejecutivo de Amazon, Jeff Bezos, está invirtiendo en tierras a gran escala, ocupando el puesto 25 con su propiedad de 420.000 acres, principalmente en el oeste de Texas.
Un artículo de Forbes del año 2017 sugiere que los multimillonarios estadounidenses están haciendo importantes acaparamientos de tierras en el corazón de Estados Unidos, donde el clima es suave y los lugares son propicios para la supervivencia y la vida en la tierra. El Medio Oeste alberga varios refugios fortificados y casas de vacaciones en las que los superricos podrían vivir felizmente sus días si se complican las cosas.
El artículo señala que, los territorios secos de Estados Unidos, como Montana, Nuevo México, Wyoming y Texas, son regiones muy populares para los individuos más ricos. Multimillonarios como John Malone (actualmente el mayor terrateniente de Estados Unidos, posee 2.200.000 acres incluyendo Wyoming y Colorado), Ted Turner (2.000.000 de acres en Montana, Nebraska, Nuevo México y Dakota del Norte), Philip Anschultz (434.000 acres en Wyoming), Jeff Bezos de Amazon (400.000 acres en Texas) y Stan Kroenke (225.162 acres en Montana) han amasado grandes terrenos. Investigando un poco más, muchos multimillonarios se están preparando para futuros planes de escapada con "casas de vacaciones" en lugares remotos. Muchos de ellos también tienen sus aviones privados listos para partir en cualquier momento.
Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn y notable inversor, declaró a The New Yorker a principios de 2017 que calculaba que más del 50% de los multimillonarios de Silicon Valley habían comprado algún nivel de "seguro contra el apocalipsis", como un búnker.
Los refugios fortificados, construidos para resistir eventos catastróficos, desde una epidemia viral hasta una guerra nuclear, parecen estar experimentando una ola de interés en general a medida que aumentan los indicios de un conflicto nuclear.
Los promotores inmobiliarios están aprovechando el momento con lujosos refugios subterráneos del día del juicio final que cuestan hasta 3 millones de dólares. Estas casas postapocalípticas, a menudo construidas en bases militares retiradas o en silos de misiles, incluyen servicios de lujo y elementos de seguridad como puertas de explosión nuclear, camiones blindados y enormes almacenes de comida y agua.