Fuente: Reuters - The Guardian - 6 agosto 2021
Las imágenes satelitales confirman la disminución de la nieve provocada por la crisis climática, mientras los glaciares retroceden, las comunidades que habitan la zona se enfrentan a la escasez de agua
La cordillera de los Andes se enfrenta este año a unas nevadas históricamente bajas durante una década de sequía que los científicos relacionan con el calentamiento global.
La escasez de lluvias y nevadas está dejando muchas de las majestuosas montañas entre Ecuador y Argentina con una capa de nieve irregular o sin nieve en absoluto, mientras la tierra seca y marrón queda expuesta.
A medida que las precipitaciones disminuyen y los glaciares retroceden en toda la región, es probable que las comunidades que dependen de las montañas para el suministro de agua sufran escasez, dijo Ricardo Villalba, investigador principal del Instituto Argentino de Estudios de Nieve, Glaciares y Ciencias Ambientales.
Deshielo de los Andes: los glaciares en rápido retroceso - aquí
"Aquí estamos viendo un proceso de disminución de las precipitaciones a largo plazo, una megasequía", dijo. "Si uno mira los niveles de precipitación en este momento para toda la Cordillera [de los Andes], muestran que no ha nevado o ha nevado muy poco".
El hemisferio sur está viviendo el invierno, cuando las nevadas deberían alcanzar su punto máximo.
Las estaciones de esquí han reabierto tras largos cierres durante la pandemia y están atrayendo a esquiadores a la frontera entre Argentina y Chile. Pero las escasas nevadas están obligando a muchas estaciones a trasladar la nieve para cubrir pistas populares o a fabricar nieve artificial.
Las imágenes de satélite de julio de 2020 y de este año muestran una marcada disminución de la capa de nieve. Esto se refleja en las mediciones del nivel de agua de los ríos.
Los glaciares de los Andes, que entre 2000-2010 mantuvieron el mismo tamaño o incluso crecieron, ahora están retrocediendo, dijo Villalba, y añadió: "Los glaciares están en un proceso de retroceso muy dramático y mucho más acelerado de lo que habíamos visto antes".
"Esto lamentablemente está ocurriendo en todos los glaciares de la Cordillera, y está fuertemente vinculado al proceso de calentamiento global que está afectando a todo el planeta".