Fuente: Newsweek - POR AILA SLISCO - julio 2021
Un biólogo marino canadiense ha calculado recientemente que la reciente ola de calor del noroeste puede haber matado a más de mil millones de criaturas marinas sólo en partes de la Columbia Británica y el estado de Washington.
Más de mil millones de animales marinos que viven a lo largo de la costa del Pacífico pueden haber muerto durante la reciente ola de calor sin precedentes en el noroeste.
Chris Harley, biólogo marino de la Universidad de la Columbia Británica, declaró el lunes a la CBC que estaba "aturdido" por el pútrido hedor y la visión de decenas de miles de almejas, caracoles, mejillones y estrellas de mar muertos en una playa de Vancouver a finales de junio. Harley dijo que más de mil millones de criaturas acuáticas pueden haber perecido sólo en la costa del Mar de Salish, una zona que incluye secciones del oeste de la Columbia Británica y el estado de Washington.
"Un mejillón en la orilla es, en cierto modo, como un niño pequeño que se deja en el coche en un día caluroso", dijo Harley al medio. "Están atrapados allí hasta que los padres vuelven, o en este caso, la marea vuelve a subir y hay muy poco que puedan hacer. Están a merced del entorno. Y el sábado, el domingo y el lunes, durante la ola de calor, hizo tanto calor que los mejillones no pudieron hacer nada.
"Con el tiempo, no podremos mantener estas poblaciones de filtradores en el litoral en la medida en que estamos acostumbrados", dijo Harley. "Si no nos gusta, tenemos que trabajar más para reducir las emisiones y tomar otras medidas para reducir los efectos del cambio climático".
El verdadero número de víctimas podría ser mucho mayor, ya que la ola de calor se extendió mucho más allá del Mar de Salish. Se ha informado de que se han encontrado mariscos "cocidos" en las playas de toda la región, y que las mareas bajas han contribuido a facilitar la carnicería. La empresa Hama Bay Oyster compartió en las redes sociales imágenes de almejas cocidas en uno de sus bancos de almejas en Hood Canal, Washington, la semana pasada.
"Parecen [las almejas] recién cocinadas, como si estuvieran listas para comer", dijo la empresa a The Daily Mail. "Es demasiado pronto para saber [cuántas], tenemos que esperar a la próxima serie de mareas bajas".
El número de víctimas humanas también ha sido devastador. La ola de calor fue responsable de cientos de muertes en la región, según un artículo publicado el lunes por la prestigiosa revista médica BMJ. Los expertos prevén más olas de calor potencialmente mortales en el futuro, ya que los efectos del cambio climático siguen avanzando sin cesar.
Las temperaturas superaron los 38°C grados en todo el noroeste a finales del mes pasado, y varias ciudades de la región alcanzaron temperaturas máximas históricas, como Portland (Oregón), que alcanzó un récord de 47°C .
Tanto Oregón como Washington alcanzaron un máximo de 48°C, igualando el récord estatal de Washington y quedando un grado por debajo de la marca máxima de Oregón. En Lytton, Columbia Británica, se registraron 49.6°C, la temperatura más alta registrada en la historia de Canadá.