Fuente: sustainablefisheries-uw.org - Julio 2017
Un auténtico despropósito. Los pescadores comerciales han tirado alrededor del 10% de lo pescado de vuelta al mar, reduciéndose del 18% anterior sólo porque la cantidad de peces en los océanos es menor.
Un artículo publicado titulado, Descartes de las pesquerías marinas mundiales: Una síntesis de datos reconstruidos, concluye que los pescadores comerciales han tirado (descartado) alrededor del 10% de la captura durante la última década. Los investigadores, dirigidos por Dirk Zeller, utilizaron las reconstrucciones de las capturas -estimaciones de cuántos peces fueron capturados- para aproximarse a los 10 millones de toneladas de pescado que se descartan en el mar cada año. Esta cifra ha disminuido desde un máximo de 18 millones de toneladas en la década de 1990.
Para ponerlo en contexto, aquí está una cifra recopilada por Dana Gunders en el Consejo Nacional de Defensa de los Recursos en el informe de 2012, Wasted: How America Is Losing Up Up to 40 Percent of Its Food from Farm to Fork to Landfill. (Desperdiciado: Cómo Estados Unidos pierde más del 70% de su comida desde la granja a la mesa al basurero) Los descartes de la pesca se consideran "Pérdidas de producción".
Zeller y otros 2017 sugieren que la disminución de los descartes es el resultado de la reducción de las poblaciones de peces, aunque reconocen que las mejoras en los aparejos y la ordenación también podrían desempeñar un papel. De hecho, las poblaciones de peces de todo el mundo se han mantenido relativamente estables desde el decenio de 1990, lo que indica que tal vez la ordenación y la tecnología de los aparejos han desempeñado un papel más importante en la reducción de los descartes de lo que proponen los investigadores.
A continuación se presentan algunas fotos y una descripción de los descartes de la pesca, cortesía de Lisa Borges, que también contribuyó a este artículo.
Se trata de una caja de descartes de capturas (alrededor de 40 kg) de un arrastrero irlandés que pesca pescado blanco en la zona 6a del CIEM, al oeste de Escocia, en 2002. Una caja muy típica de descartes, que muestra especies de pequeño tamaño de sus especies objetivo (bacalao, eglefino y merlán), además de algunas especies de bajo valor comercial, como los gunardos y la mielga (tiburón moteado en la foto Scyliorhinus). No hay especies protegidas (en ese momento). Se trataba de un viaje muestreado por un observador y el plan de muestreo se diseñó para muestrear una caja de descartes por lance, con el mayor número posible de lances.
Comentario de Bill Karp, profesor afiliado de la Universidad de Washington
Los peces no deseados son el resultado de casi toda la pesca . Por lo general, los pescadores se dirigen a una especie o grupo de especies, pero los aparejos de pesca no son perfectamente selectivos en cuanto a la especie o el tamaño. Las reglamentaciones pueden impedir el desembarco de algunas especies y tamaños (normalmente peces más pequeños), o los factores económicos pueden favorecer la retención de peces más grandes o de especies de mayor valor Si los peces no deseados no se retienen y se comercializan de alguna forma (por ejemplo, como harina de pescado para piensos de acuicultura o como fertilizante), generalmente se devuelven al mar en forma de descartes. Esta cuestión no es exclusiva de la pesca, los desechos son una preocupación en todos los tipos de producción de alimentos. En los Estados Unidos, aproximadamente el 7% de todos los cultivos se desperdician en la granja (es decir, nunca se cosechan), y se estima que hasta el 40% de los desechos de alimentos a lo largo de la cadena de suministro.
En los últimos años, los desechos asociados con los descartes de la pesca se han convertido en una importante cuestión de política pública en algunas regiones, y se están aplicando prohibiciones parciales de los descartes en Noruega, la Unión Europea y otros lugares. Al mismo tiempo, las innovaciones reglamentarias y operacionales han dado lugar a tasas de descarte más bajas en algunas pesquerías y han demostrado las posibilidades de una mejora más amplia. Los descartes en las pesquerías pueden reducirse mediante el desarrollo y la utilización de métodos de pesca más selectivos, el desarrollo de mercados para especies o productos desconocidos y mediante enfoques reglamentarios que ofrezcan incentivos para mejorar la selectividad y/o la utilización o incluso prohíban determinados tipos de descartes.
Zeller y otros sostienen que la clasificación de alta calidad (el descarte de peces de menor valor en favor de los de mayor valor) y la reglamentación de los descartes son problemas importantes y deficiencias de las pesquerías con cuotas individuales transferibles (CTI). Mientras que la clasificación alta y los descartes reglamentarios son causas sustanciales de los descartes, los programas del tipo de CTI (cuota de captura, basada en derechos) pueden incluir disposiciones para la transferencia de cuota entre los participantes, así como el intercambio de información que puede mejorar la selectividad. Estos tipos de programas también reducen o eliminan la carrera por los peces y, por lo tanto, reducen los niveles de peces no deseados. También pueden fomentar la rendición de cuentas, una clave para mejorar los datos sobre capturas y descartes. Se pueden encontrar ejemplos en Alaska y en otros lugares.