Fuente: The Guardian – Autor: Jonathan Watts - Septiembre de 2017.
Se está perdiendo suelo fértil a un ritmo de 24.000 millones de toneladas al año a través de la agricultura intensiva a medida que aumenta la demanda de alimentos, según un estudio respaldado por la ONU.
Un tercio de la tierra del planeta está severamente degradada y se está perdiendo suelo fértil a un ritmo de 24.000 millones de toneladas al año, según un nuevo estudio respaldado por las Naciones Unidas que pide un cambio a la destructiva agricultura intensiva.
El alarmante descenso, que se prevé que continúe a medida que aumenta la demanda de alimentos y tierras productivas, se sumará a los riesgos de conflictos como los observados en Sudán y Chad a menos que se implementen acciones correctivas, advierte la institución detrás del informe.
"A medida que el suministro de tierras saludables y productivas se acaba y la población crece, la competencia por la tierra se intensifica dentro de los países y a nivel mundial", dijo Monique Barbut, secretaria ejecutiva de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CLD) en el lanzamiento de la Global Land Outlook.
"Para minimizar las pérdidas, las perspectivas sugieren que es de nuestro interés dar un paso atrás y repensar cómo estamos manejando las presiones y la competencia".
Global Land Outlook se anuncia como el estudio más completo de su tipo, que mapea los impactos interrelacionados de la urbanización, el cambio climático, la erosión y la pérdida de bosques. Pero el factor más importante es la expansión de la agricultura industrial.
La labranza intensa, las cosechas múltiples y el uso abundante de agroquímicos han aumentado los rendimientos a expensas de la sostenibilidad a largo plazo. En los últimos 20 años, la producción agrícola se ha triplicado y la cantidad de tierras de regadío se ha duplicado, señala un documento en las perspectivas del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea. Sin embargo, con el tiempo, esto disminuye la fertilidad y puede conducir al abandono de la tierra y finalmente a la desertificación.
El CCI señaló que se puede observar una disminución de la productividad en el 20% de las tierras de cultivo del mundo, el 16% de las tierras forestales, el 19% de los pastizales y el 27% de los pastizales.
La agricultura industrial es buena para alimentar a las poblaciones, pero no es sostenible. Es como una industria extractiva, dijo Louise Baker, jefa de relaciones externas del organismo de la ONU. Dijo que el hecho de que un tercio de la tierra esté ahora degradada debería impulsar una acción más urgente para abordar el problema.
“Es un número bastante aterrador cuando se consideran las tasas de crecimiento de la población, pero este no es el final de la línea. Si los gobiernos toman decisiones inteligentes, la situación puede mejorar ”, dijo Baker, y señaló el progreso positivo realizado por países como Etiopía, que ha rehabilitado 7 millones de hectáreas (17 millones de acres).
Los impactos varían enormemente de una región a otra. El África subsahariana es la más afectada, pero la mala gestión de la tierra en Europa también representa aproximadamente 970 millones de toneladas de pérdida de suelo por erosión cada año, con impactos no solo en la producción de alimentos, sino también en la biodiversidad, la pérdida de carbono y la resiliencia ante desastres. Los altos niveles de consumo de alimentos en países ricos como el Reino Unido también son un factor importante de la degradación del suelo en el extranjero.
El documento fue presentado en una reunión de la CNULD en Ordos, China, donde las naciones signatarias están presentando objetivos voluntarios para tratar de reducir la degradación y rehabilitar más tierras. El lunes, Brasil e India fueron los últimos países en delinear su plan para alcanzar la “neutralidad en la degradación de la tierra”.
Sin embargo, el estudio señala que las presiones seguirán aumentando. En una serie de pronósticos sobre el uso de la tierra para 2050, los autores señalan que África subsahariana, el sur de Asia, Oriente Medio y el norte de África enfrentarán los mayores desafíos a menos que el mundo vea niveles más bajos de consumo de carne, una mejor regulación de la tierra y una mejora en la eficiencia de la agricultura.