Fuente: The Guardian - Por Oliver Milman - 10 de noviembre de 2021
Un nuevo acuerdo eliminaría progresivamente los vehículos de combustibles fósiles, pero los activistas quieren que se haga hincapié en el transporte público, los desplazamientos a pie y en bicicleta
Los gobiernos y los fabricantes de automóviles se han unido en las conversaciones sobre el clima de Glasgow en torno a nuevos objetivos para aumentar drásticamente el uso de vehículos eléctricos. Pero los activistas de la cumbre han instado a plantear una cuestión más fundamental: ¿qué pasaría si renunciáramos a todo tipo de coches?
Con el nuevo objetivo de eliminar las ventas de coches de gasolina y diésel en 20 años, decenas de países y empresas automovilísticas han aprovechado la Cop26 para ensalzar el auge de los vehículos eléctricos como forma de reducir las emisiones que calientan el planeta.
"Se trata de una transformación masiva", dijo Omar Alghabra, ministro de Transportes de Canadá, uno de los 24 países que han suscrito el nuevo compromiso. Alghabra habló el miércoles en un panel de funcionarios gubernamentales y líderes empresariales en el vasto centro de convenciones de Glasgow, con un coche de carreras Envision formula-E multicolor posado en primer plano en un podio. "Consideramos que es una gran oportunidad para la creación de empleo", añadió.
Cynthia Williams, responsable de política medioambiental de Ford, uno de los fabricantes de automóviles que se han adherido al acuerdo, pidió el apoyo de los gobiernos para ayudar a extender una nueva ola de vehículos eléctricos por todo el mundo.
"Necesitamos estos vehículos ahora, necesitamos acciones que estén a la altura de nuestras ambiciones", dijo. "Una de las cosas clave que necesitaremos para acelerar la revolución de la electrificación son los incentivos. Necesitamos infraestructuras, infraestructuras, infraestructuras. Esto es necesario para que más gente se suba a los vehículos, sin dejar a nadie atrás".
Aunque esta gran visión reduciría las emisiones -el transporte es responsable de una quinta parte de la contaminación mundial por carbono y los vehículos eléctricos son mucho más limpios que los que funcionan con combustibles fósiles-, los defensores del clima han pedido a los gobiernos que se replanteen en profundidad el papel de los coches.
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Incluso las tecnologías "sostenibles", como los vehículos eléctricos y los aerogeneradores, se enfrentan a límites físicos inalcanzables y suponen graves costes medioambientales
En una serie de protestas celebradas el miércoles, los activistas pidieron una mayor financiación para el transporte público y las vías para caminar y montar en bicicleta, argumentando que la prometida "revolución verde" que alejaba a los coches durante la pandemia de Covid no se ha materializado en la mayoría de las ciudades.
Nancy Henderson, una manifestante que vive en Glasgow, dijo que el uso de la bicicleta floreció durante el cierre, pero que mucha gente ha vuelto a los coches porque no se siente segura en el tráfico.
"Ese es el problema de los coches eléctricos: la gente sigue sintiéndose insegura con ellos", dijo. "En realidad no cambia el problema de la congestión y el número de coches en nuestras calles. El uso de los coches eléctricos no cambia el problema de los coches en nuestras ciudades. Seguimos aislados en nuestra pequeña cabina, sin comunicarnos, sin conocer a otras personas".
Henderson dijo que muchos habitantes de Glasgow estaban resentidos por los pases de transporte público con tarjeta inteligente entregados a los delegados de la Cop26, que permiten el uso ilimitado de trenes y autobuses durante la conferencia. "Nadie más por aquí ha conseguido una de esas tarjetas inteligentes", dijo. "Margina a la gente cuando no tienes un buen transporte público".
Los críticos medioambientales de los coches eléctricos sostienen que siguen atascando las ciudades y son peligrosos para ciclistas y peatones. Aunque son mucho menos contaminantes que los coches tradicionales, el litio se extrae en circunstancias a menudo controvertidas para las baterías que utilizan los vehículos eléctricos, y el polvo de los frenos y los neumáticos de los coches sigue emitiendo cierta cantidad de contaminación atmosférica.
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En otra protesta a favor de la bicicleta celebrada el miércoles, día designado para centrarse en el transporte en las conversaciones de la COP26, los activistas portaban pancartas en las que se leía "Los coches eléctricos son un evitación" y "Coche, coche, bla, bla, bla".
Iona Shepherd, de los grupos GoBike y Pedal on Parliament, que organizó la protesta, señaló que "los viajes activos ni siquiera están sobre la mesa de debate" en la cumbre del clima.
"En la conferencia, los coches eléctricos son el centro de atención, mientras que nuestra forma de transporte sostenible -la forma más barata y fácil de reducir las emisiones del transporte- ni siquiera se menciona", dijo.
"Necesitamos que la policía fuerce una mejor inversión y voluntad política para los modos de transporte sostenibles si se toman en serio el acuerdo de París para limitar el calentamiento a 1,5°C".
Las cifras de los vehículos eléctricos siguen siendo inferiores a las de los coches de gasolina y diésel en todo el mundo, pero las ventas han aumentado en los últimos años y se han disparado tras el brote de la pandemia. Se espera que las ventas mundiales superen los 5 millones este año, lo que supone un aumento de más del 80% en la última década.
Las compras de vehículos eléctricos en China, EE.UU. y Europa -los tres principales mercados automovilísticos- aumentaron un 160% en el primer semestre de 2021 con respecto al año anterior, gracias al apoyo entusiasta de los líderes políticos. Joe Biden está presionando para que la mitad de todas las ventas en EE.UU. sean eléctricas para 2030 y espera firmar la semana que viene un enorme proyecto de ley de gastos que canalizará miles de millones de dólares en descuentos a los consumidores para la compra de nuevos coches de cero emisiones.
Debería replantearse esta estrategia, dicen los activistas ajenos a la cumbre. "Aunque reconocemos la importante contribución que tendrán los vehículos eléctricos a la hora de reducir las emisiones de carbono en el futuro, tenemos que reducir las emisiones ahora", dijo Paul Tuohy, director ejecutivo de Campaign for Better Transport.
"Persuadir a más personas para que cambien al menos algunos trayectos del coche al transporte público tendrá beneficios inmediatos para el clima".
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